Magazine de remise en cause des stéréotypes sexuels

Analyse

La face cachée de votre petite entreprise

Le monde du travail, idéalement envisagé comme un univers d’épanouissement et de production, éprouve régulièrement, à l’instar de la société de laquelle il découle, quelques problèmes à surpasser ses propres préjugés et contradictions. Le cadre très spécifique qu’il incarne, avec ses caractéristiques propres, transforme souvent un travail en calvaire pour de nombreuses personnes, dont les homosexuel-les.

Par Boris Venon

Que celle-ci soit explicite ou implicite, due à un manque de visibilité ou à une sur-visibilité, qu’elle se manifeste par du harcèlement ou un retard anormal dans la promotion, quand ce n’est pas de la discrimination à l’embauche (thème malheureusement d’actualité, par ailleurs), l’homophobie a trouvé de nombreux chemins dans les entreprises, les administrations, les associations pour gêner voire réduire à néant l’épanouissement professionnel et souvent personnel des minorités sexuelles laborieuses.

Pourquoi une telle situation se manifeste-elle très particulièrement dans le cadre du monde du travail? Quelles caractéristiques propres à cet univers provoquent de telles situations?

La vie privée sommée de se dévoiler

Un des éléments principaux qui se manifestent dans ce microcosme si particulier, c’est avant tout la grande promiscuité des relations entre personnes. Les salariés (entreprise) ou les agents (administration) se sentent tous plus ou moins obligés de partager leur vie privée avec leurs collègues de travail. Qui n’a pas vécu cette situation? Et cela pour plusieurs raisons: se soulager psychologiquement en racontant une expérience intense et/ou douloureuse, aller chercher des conseils auprès de personnes censées être plus objectives, trouver de nouveaux amis, créer au travail un épanouissement personnel que l’on ne trouve pas dans sa vie privée, etc. Et elles attendent de leurs vis-à-vis de faire la même chose en retour. Or, quand le vis-à-vis en question ne souhaite pas partager sa vie privée par la crainte d’être par la suite rejeté (ou pour d’autres raisons telles que la crainte des préjugés courants sur les homosexuel(le)s, la peur d’être pris pour un non-conformiste par exemple), la situation devient tout de suite problématique.

L’impératif social de la conversation, de la psychanalyse de groupe dans un certain sens, est devenu très fort dans les sociétés occidentales modernes. Parler est devenu une obligation, la discrétion ou le silence sur sa vie privée, une anomalie douteuse. Susceptible de cacher quelque chose dont la personne aurait potentiellement honte ou qu’elle «’assumerait pas». En conséquence, connaître cet objet de discrétion (l’orientation sexuelle en l’espèce) devient source de pouvoir sur la personne en question.

Le Pouvoir hiérarchique et symbolique

Nous rejoignons alors la définition du pouvoir. Le Savoir, aussi peu original que cela puisse paraître, est une des sources de pouvoir, et encore plus spécialement dans le cadre des entreprises ou des administrations, comme la sociologie des organisations a pu le démontrer, notamment Michel Crozier et Erhard Friedberg dans L’Acteur et le Système.

Ainsi, une personne amenée à connaître l’homosexualité de quelqu’un, alors que cette même personne ne souhaite pas la révéler, se trouve en position de pouvoir. C’est alors la porte ouverte au chantage et au harcèlement moral. La situation se complique encore un peu davantage si c’est un supérieur hiérarchique qui se retrouve en position de connaître l’homosexualité d’un de ses employés. La situation peut vite devenir intenable si celui-ci est homophobe. De nombreux cas font état de situations où la hiérarchie s’arrange pour isoler un(e) employé(e) et monter ses collègues contre lui/elle.

Pour compliquer la chose, les moyens de protection contre l’homophobie au travail sont assez restreints, de par la nature même du harcèlement, relativement difficile à démontrer. De nombreuses femmes connaissent le même problème.

Les éléments psychologiques

L’homophobie au travail se traduit invariablement par le stress quotidien d’être «écouvert»: les invitations professionnelles à venir dîner avec son/sa conjointe, le renoncement aux possibilités de voyages offerts par l’entreprise ou l’administration, etc. sont autant d’occasion où un(e) homosexuel(le) peut se sentir menacé(e). Sa vie personnelle risque d’être dévoilée aux yeux de ses collègues, supérieurs, etc. Cette matrice, génératrice de stress, amène en conséquence des résultats moindres dans le travail, un manque d’épanouissement personnel quand ce n’est une exclusion délibérée du maximum de contacts avec ses collègues de bureau ou autres. Ainsi, d’un point de vue purement économique, la discrimination envers les minorités sexuelles apparaît comme contre-productive. Mais, au-delà de cet argument facile, des impératifs éthiques et humains se manifestent. Comment cautionner le retard du monde du travail par rapport à la société qu’elle est censée accompagnée?

Face aux situations de stress et de malaise intense que peut provoquer l’homophobie, quelques aides peuvent être suggérées. La médecine du travail tout d’abord. Malgré ses limites, le médecin peut jouer un rôle décisif en matière d’écoute et de conseil. SOS Homophobie met également à disposition le numéro Azur suivant: 0108.

Certaines organisations tentent de faire entendre leur voix pour dénoncer ces situations inacceptables: dans son Livre blanc (2003) sous-titré L’Homophobie au travail: ça existe encore?, l'association L'Autre Cercle dresse un panorama relativement complet de toutes les formes de discrimination que les minorités sexuelles peuvent être amenées à subir au sein du monde professionnel. Son action initie un combat qui commence à peine.

Février 2006

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